Tahun 2023 ini, para pecinta MotoGP akan disuguhkan pemandangan baru pada sesi MotoGP berlangsung. International Road Racing Team Association (IRTA), Motor Sport Manufacturer Association (MSMA), Dorna, dan FIM sepakat dan meluncurkan format baru di MotoGP, yaitu Sprint Race. Sprint race ini resmi dibentuk pada akhir 2022 dan diharapkan bisa menjadi daya Tarik baru untuk MotoGP pada tahun berikutnya, mengingat tren MotoGP saat ini telah turun pamor sejak bintang-bintangnya seperti Jorge Lorenzo, Valentino Rossi, Dani Pedrosa, Casey Stoner telah pension, serta Marc Marquez cedera Panjang.
Sprint race merupakan balapan yang berlangsung secara singkat dibanding balapan utama. Dilaksanakan di setiap hari sabtu pada pekan balap setelah sesi Qualifying 1 dan 2. Sprint race bisa menjadi kesempatan bagi pembalap untuk mendapatkan poin tambahan.
Jumlah lap yang diterapkan dalam Sprint Race adalah setengah dari balapan utama. Misalnya, pada balapan utama terdapat 24 lap. Maka, sprint race hanya memerlukan 12 lap. Susunan pembalap pada Sprint race sesuai dengan hasil kualifikasi 1 dan 2, dan tidak memengaruhi susunan grid untuk balapan utama.
Sistem point pada sprint race juga berbeda. Pembalap akan mendapatkan poin setengah dari poin dari balapan utama. Pemenang sprint race akan mendapatkan 12 poin, posisi 2 mendapatkan 9 poin, posisi 3 mendapatkan 7 poin, posisi keempat sampai kesembilan secara berturut-turut mendapatkan poin 6,5,4,3,2, dan 1 poin.
Meskipun Sprint Race tidak akan memengaruhi grid awal. Tidak seperti pada kompetisi WSBK dimana Superpole race menentukan grid pembalap saat balapan. Akan tetapi, Sprint Race menawarkan kesempatan bagi pembalap untuk mendapatkan poin tambahan dalam klasemen. Sprint Race bertujuan untuk membuat pengalaman MotoGP lebih menarik bagi para penggemar dan membawa tingkat antusiasme yang baru dalam olahraga tersebut.
Namun, beberapa pembalap telah menyatakan kekhawatiran mereka tentang tuntutan fisik dan risiko format baru tersebut karena diadakan sebelum balapan utama. Beberapa pembalap merasa bahwa dengan adanya Sprint Race akan meningkatkan risiko kecelakaan. Meskipun ada kekhawatiran ini, Sprint Race menjanjikan menjadi penambahan yang menarik dalam format MotoGP, menawarkan pengalaman baru yang segar bagi pembalap dan penggemar pada tahun 2023.
_
Penulis:
Yudha Renaldi Syuhalbani, S.Psi., Staf BAUK Kalla Institute