Notts County Football Club merupakan klub sepak bola tertua yang berasal dari Inggris dan bermarkas di Nottingham. Klub ini didirikan pada tahun 1862, menjadikannya salah satu klub sepak bola tertua di dunia. Notts County memiliki sejarah panjang dan bergengsi dalam industri sepak bola Inggris.
Seiring dengan pertumbuhan dan perkembangan sepak bola di Inggris pada abad ke-19, Notts County menjadi salah satu klub pionir yang berkontribusi dalam pengembangan permainan ini. Pada awalnya, klub ini didirikan oleh William Morley dan orang-orang lainnya yang berkeinginan untuk membentuk tim sepak bola di daerah tersebut. Notts County menjadi anggota pendiri Liga Sepak Bola Inggris (English Football League) pada tahun 1888 dan ikut serta dalam kompetisi profesional pertama di Inggris.
Sejarah klub ini penuh dengan momen-momen bersejarah dan prestasi yang patut diperhitungkan. Pada tahun 1894, Notts County memenangkan Kejuaraan Liga Inggris (English Football League Championship) untuk pertama kalinya. Mereka juga berhasil mencapai final Piala FA (FA Cup) pada tahun 1891 dan 1902, meskipun mereka tidak berhasil meraih gelar juara.
Namun, seperti halnya banyak klub sepak bola, Notts County juga menghadapi tantangan dan pergolakan selama beberapa dekade. Klub ini mengalami kesulitan keuangan yang serius pada awal tahun 2000-an, yang mengancam kelangsungan hidupnya. Namun, berkat dukungan dari para penggemar dan komunitas lokal, Notts County berhasil bertahan dan melanjutkan tradisi sebagai klub sepak bola yang bersejarah.
Saat ini, Notts County berkompetisi di National League, yang merupakan tingkat kelima dalam sistem liga sepak bola Inggris. Klub ini memiliki basis penggemar yang setia dan terus berusaha untuk kembali ke tingkat yang lebih tinggi. Keberadaan Notts County sebagai klub tertua di Liga Inggris menjadi sumber kebanggaan bagi para penggemar dan menjadi bagian integral dari warisan sepak bola Inggris.
Selain prestasi di lapangan, Notts County juga dikenal karena stadionnya yang ikonik, Meadow Lane. Stadion ini telah menjadi tempat pertandingan klub sejak tahun 1910 dan memiliki kapasitas yang cukup besar untuk menampung penggemar setia. Meadow Lane menjadi simbol kebanggaan bagi para penggemar Notts County dan merupakan salah satu tempat bersejarah dalam dunia sepak bola Inggris.
Secara keseluruhan, Notts County Football Club adalah klub sepak bola yang kaya akan sejarah dan memiliki pengaruh besar dalam perkembangan olahraga ini di Inggris. Sebagai klub tertua di Liga Inggris, Notts County mewakili tradisi, semangat, dan dedikasi dalam olahraga ini. Meskipun saat ini berkompetisi di tingkat yang lebih rendah, Notts County terus membangun masa depannya dengan harapan kembali ke panggung yang lebih besar.
–
Penulis:
Amri Zainuddin, S.E., Kepala Bagian Administrasi Akademik & Kemahasiswaan Kalla Institute